絵本のたまご

Phoebe and the River Flute
Mary-Claire Helldorfer (2000/02)
Doubleday
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フィービーとリバーフルート/Phoebe and the River Flute
イラストレーター：Paul Hess
メイン画材：水彩

１９６１年、オーストラリア生まれのPaul Hess は、アートスクールを卒業後、グラフィックデザイナーやアートディレクターとして活躍。現在はフリーでフルタイムの絵本のイラストレーターである。

あるところに、壁に囲まれた庭がありました。そこには何百もの珍しい鳥がいますが、葉や蔦や花びらが天井のようになっているので鳥達は逃げられません。鳥の言葉がわかるフィービーは、この庭のお世話係。鳥達は王様が集めたもの、お庭は王子様のものです。王子様とフィービーは同い年なのでよく一緒に遊んだり、外の世界の話をしていました。その後、王様が亡くなり、王子様は外の世界を探検に出かけます。３年間の王子様の留守の間、王子様の叔父が国を守っていましたが、もうすぐ王子様が帰ってくると言う時に、フィービーは過って鳥を逃がしてしまいます。捕まえられなければ…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。少女の名前は「ポイベ」、「フェーベ」、「フォイベ」など読む人によって、読み方もいろいろあるようですが、ここはアメリカ風に「フィービー」としました。

鳥を探している間にフィービーは穴に落ちていた猟師を助け、一緒に鳥探しを続けますが、その猟師が実は王子様。その後城に帰った王子様は、フィービーにプロポーズ。しかし、フィービーは捕らえられた鳥のようになる結婚を受け入れずに城を後にします。まるでドラマのような展開に、絵本のお話と言うのを忘れてしまいます。絵本にはあまりないようなお話で私は好きですが、好き嫌いの意見は分かれるかもしれません。

追記を読む

One Riddle, One Answer
Lauren Thompson (2001/03)
Scholastic Trade
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ひとつの謎、ひとつの答え/One Riddle, One Answer
イラストレーター： Linda S. Wingerter
メイン画材：アクリル

コネチカット在住のLinda S. Wingerterは芸術一家に育ち、 ４歳の時に絵本作家になることを決意。１９９６年にRhode Island School of Designのイラストレーション科を卒業する。

昔々、ペルシャに皇帝がいました。 彼にはたくさんの息子がいましたが、娘は「アジザ」たったひとりしか授かりませんでした。王様は娘のアジザが賢く幸せになるように、たくさんの学者を雇って彼女を教育します。 アジザはどの勉強も好きですが、一番好きなのは数字の勉強でした。やがてアジザは結婚をする年齢になりました。 「だれが良いだろう」と王様は考えます…と、アジザが「謎かけよ！それは、たった一つしか答えが無いの！それに答えられた人と結婚します。」と言います… アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

さて、お姫様がだした謎のヒントですが…
ヒント１．上につけると大きなものを小さくすることが出来る。
ヒント２．隣につけると小さくすることが出来て、その反対側につけると大きくすることが出来る。
ヒント３．数えるとはじめに来る
ヒント４．他のものは大きくすることが出来るのに、それはいつも同じにする。

The King Who Tried to Fry an Egg on His Head
Mirra Ginsburg (1994/04)
Simon & Schuster (Juv)
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あたまの上でたまごを焼こうとした王様/The King Who Tried to Fry an Egg on His Head
イラストレーター： Will Hillenbrand
メイン画材：　油彩、オイルパステル

以前「金のサンダル：中東のシンデレラ物語/The Golden Sandal: A Middle Eastern Cinderella Story 」で紹介したWill Hillenbrandの絵本デビューは１９８９年。初めて絵のクラスを取ったのは、高校生の時。その後アートスクールに行き、広告会社に仕事を見つけるも、絵本アートのクラスをとり、児童文学の仕事をすることに決めたそう。

昔々、王様がいました。王様はとても貧乏で、その上あまり頭がよくありません。王妃様と３人の娘と暮らす彼には、家来も兵士もいませんし宝物もありません。そしてご飯も無いので、お腹をすかせたまま寝ることもあります。ある日、王妃様が言いました。「納屋に行って、何か探してきてください。穀物がどこかに残っているかもしれないからね」… アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

ロシアのフォークテール：民話。タイトルもお話の始まりも楽しげだし、表紙のイラストも面白い感じだが…なんだろ、このお話は…　絵本には、何か楽しいとか、びっくりとか、又は人生のメッセージが必要だと私は思うのですが、この絵本にはなんにも無いような気がする。私には見つけられない。た、楽しくなかった…。イラストは全体的に暗いこと以外は可愛らしくて良いと思うんですが。