絵本のたまご

Chopsticks
Jon Berkeley (2005/03/03)
Oxford University Press
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お箸/Chopsticks
イラストレーター：Jon Berkeley
メイン画材：アクリル

１９６２年、アイルランド生まれのJon Berkeleyは、National College of Art and Designで学び、２０年以上もフリーのイラストレーターとして活躍しています。シドニー、香港、ロンドンなどを転々としてきた彼は現在スペインに在住。１９９９年から絵本を制作している彼のこの絵本はお話も彼が書いています。

香港の港にレストランが浮かんでいました。そのレストランにはねずみ色のねずみが住んでいます、名前は「お箸」。レストランの入り口には赤や金で飾られた、木彫りの大きな大きな龍の柱が２本立っています。あるお正月の夜、龍がお箸を呼びました！「君を食べたりしないから、近くに来ておくれ。」　お箸がおずおずと近寄ると龍は言います、「私はここに随分長いこと立っている。でも僕は飛ぶのが好きなんだ。僕を自由にしてくれたら、一緒に連れて行ってあげるよ」。「どうすればいいの？」とお箸。「この世でただ1人僕を自由に出来るのは…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上です。

小さなねずみ色のねずみが大きな龍を助けてお空を飛ぶお話。ダイナミックな構図、鮮やかなイラストにさわやかなお話です。

New Clothes for New Year's Day
Hyun-joo Bae (2007/03)
Kane Miller Book Pub
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あたらしいドレスを新年に/New Clothes for New Year's Day
イラストレーター：　Hyun-joo Bae/ヒョンジュ ペ
メイン画材：　水彩

韓国生まれで、ソウルの梨花女子大学校出身の絵本作家Hyun-Joo Bae。彼女は他にHankook　イラストレーション　スクールでもイラストを勉強。韓国の伝統や民話を絵本に生かしています。

今日はお正月。新しい年、新しい日、新しい朝。今日は全てのことの初めての日。あたらしいお日様はまだ昇っていない、そしてあたらしい雲が空に浮かぶ。でも、あたらしいことの中の一番あたらしいことは…私のスカートとジャケット！ママが新年のために作ってくれたの。とっても綺麗でしょ？赤い絹のスカート。虹模様のジャケット…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。旧正月（２００８年は２月７日）に韓国の民族衣装「チマチョゴリ」を小さい女の子がひとりで一枚一枚着ていくお話。髪飾りやかばん、靴なども綺麗です。

子供が１人でも着られる民族衣装は文化伝承のためにもとても良い事です。日本の着物は子供には少し難しいかもしれません。大人でももはや自分で着られる人はあまりいないのではないかしら？特に男性諸君！

The Seven Gods of Luck
David Kudler (1997/09)
Houghton Mifflin (Juv)
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七福神/The Seven Gods of Luck
イラストレーター： Linda Finch
メイン画材：透明水彩

母が日系のLinda Finchは大阪生まれ。スタイライズされたスタイル、計算された空間、最小の表情変化で子供の表情を表しているとは「School Library Journal」の弁。

貧しくておせち料理が準備できないと母に告げられたけんじとさちこ。それでは自分たちで作った簪や箸を売ってお金にしましょう。町に行く途中、七福神の巨像の前を通るとき、「売れますように」とお願いをしつつ彼らに積もっている雪をはらう。 …が売れない。仕方が無いので同じく売れなかった笠売りと品物を交換して帰途に着く。途中、七福神像を見ると、また雪が積もっている「こんなに積もっていたから僕たちを助けられなかったんだ」とまた雪を払い、笠をかぶせる…が笠は６つ、１つ足りない… 笠地蔵の七福神版といったお話。アメリカ, 日本共に対象年齢は４歳以上。

作者がアメリカアマゾンに自身のレビューというか挨拶を載せていてとてもフレンドリー。 でも絵本の本文で…「あけましておめでとう」と言うべきところを「お正月」と言っていたり、「おかあさん」もしくは「ママ］と言うべきところを「ママさん」と言っていて少し違和感。 イラストでは、下駄の鼻緒がおかしな方向から出ているのや左前着物は、ほとんどの外国人イラストレーターがすることなので珍しくないにしろ、貧しくておせち料理が揃えられないのに、住んでいるのはお屋敷のように広く何部屋もあったり、雪が積もる冬なのに、障子を開けて寝ているのは文章と合っていないような気がする… 道端にある七福神像が渋谷のモアイ像ほどのサイズなのも気にかかるが、これは地方によって石像のサイズが違うかもしれないので何ともいえない。