絵本のたまご

さよならマウシー/Goodbye Mousie
イラストレーター： Jan Ormerod
メイン画材：鉛筆、水彩

オーストラリア生まれのJan Ormerodは、現在イギリス在住。 ５０冊以上もの絵本を制作している彼女の初めての絵本はマザーグース賞を受賞している。

今朝起きて、マウシーのお腹をくすぐった。でもマウシーは起きない。あごもくすぐってみた。でもやっぱり起きない。「マウシーが起きないよ！何かが変だよ！」とパパに僕が言うと、パパがマウシーを手にとってよく見てこう言った。「悲しいことになったよ。マウシーは死んでしまったよ。」「うそだ！」… アメリカの対象年齢は４歳以上。

この絵本のお話が現実に起こった時に心配なのは、もしかしてねずみくんは死んだのではなく、気温が下がったために冬眠状態に陥ってしまった可能性があるかもしれないと言うこと。そんな場合、死んでしまったと思って埋めてしまったらかわいそうですので、やっぱり病院に連れて行ってあげましょう。

いぬはてんごくで…/Dog Heaven
イラストレーター：Cynthia Rylant
メイン画材：アクリル

「ねこはてんごくで…」、「案山子」、「ながいよるのおつきさま」、「名前をつけるおばあさん」などで紹介してきた作家のCynthia Rylant。ニューベリー、コールデコットと受賞しつづけ、しみじみとしたお話を書き続ける彼女が久々にイラストも担当した絵本。以前のイラストとは一味違ったスタイルになっています。Cynthia Rylantは、いろいろとすばらしいイラストレーター達とコラボレートしていますが、作家はそのお話の背景やメッセージを誰よりも知っている訳ですから、作家自身がイラストを担当するのがやはり一番かなと思います。

あなたが天国に行った時に誰が一番初めに迎えに来てくれるか知っていますか？天国の入り口で一番初めにしっぽを振って迎えてくれるのは、あなたの犬なんですよ。天国に行った犬達の幸せな様子を描く絵本。アメリカの対象年齢は乳幼児より。

あなたのお犬ちゃんは、あなたが幸せに生きていく事を望みます。あなたより少しだけ先に天国に行ってあなたを待っているのです。あなたがあなたの決められた人生を終えた時にまた会えるのかもしれません。

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ジャスパーの記念日/Jasper's Day
イラストレーター： Janet Wilson
メイン画材：チョークパステル

トロント生まれで、オンタリオ在住のJanet Wilsonは、２９歳の時にオンタリオ　カレッジ　オブ　アートに入学、在学中に絵本のイラストレーションのオファーを受ける。リアリスティックな子供のイラストで有名な彼女は、オイルで肖像画も描くアーティスト。

僕が起きた時、ジャスパーはまだ寝ていた。最近、ジャスパーはずっと寝ている。そっと揺り動かすけど、まだ寝てる。でもいいんだ、今日はジャスパーの記念日だ。僕はキッチンに行く前に、ジャスパーのやわらかいクッションを用意する。「おはよう、ライリー！」ママはわざと元気よく言う。ジャスパーの癌はとても悪い。パパとママは、ジャスパーにしてあげられるのは、たった一つの事だけだという。僕だって解ってる。ジャスパーを苦しませるのは嫌だ。でもね、でもね、僕はまだ心の準備が出来ていないんだ。今日は僕の人生で一番辛い日になる…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。苦しみながら死を待つ犬に安楽死という結論を出した家族のお話です。

夜も昼も痛くて苦しむ、死が間近に迫っている、言葉を持たない愛しいペットの最後の命の火が消えるまで側にいる、又は、痛くて苦しむペットを楽にしてあげる。私はどちらも間違えてはいないと思いますが、この意見に賛成しない人がいるのは当然のことだと思っています。

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