絵本のたまご

Chin Yu Min and the Ginger Cat
Jennifer Armstrong (1996/02) Bt Bound
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チン ユウ ミンと生姜猫/Chin Yu Min and the Ginger Cat
イラストレーター：　Mary Grandpre/メアリー・グランプレ/マリー・グランプレ
メイン画材：　パステル

ハリーポッターのアメリカ版の表紙で有名なMary Grandpreは１９５４年アメリカのサウスダコタ生まれ。現在はフロリダ在住。映画「アンツ」の背景画もMary Grandpreの作品。

業突くばあさんがやがて改心すると言う中国の民話をもとにした猫とおばあさんの心温まる絵本です。アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

パステルなのにシャープな印象のマリーグランプレのイラストは、パステルにありがちな粉っぽさはなく、くっきり鮮やかリッチで、ドラマテックな光あふれるイラストです。適度に抽象化され、アースな色使いではっきりしたシェイプを保ち、なおかつオリエンタルな感じをうまく表現しています。

The Lady & the Lion: A Brothers Grimm Tale
Laurel Long、Jacqueline K. Ogburn 他 (2003/10)
Dial Books for Young Readers
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淑女とライオン/The Lady & the Lion
イラストレーター：Laurel Long/ローレル　ロング
メイン画材：油彩/水彩紙

CSUN（カリフォルニア州立大学ノースリッジ校）イラストレーション科の教授Laurel Long。物静かで落ち着いたきれいな人。この絵本のイラストは「Communication Arts 2003 Illustration Annual」にも掲載された美しい絵本。

グリム童話の再話：　明るいうちはライオンの姿で、夜だけ人間に戻ることが出来る呪いのかけられた王子様とそれを助ける少女のお話。 「The Singing, Soaring Lark」や「The Lilting, Leaping Lark」と題されるのがこのお話のオリジナル英題。「鳴いてはねるひばり」が邦題なので、その題名の方を知っている人も多いはず。「淑女とライオン」は「鳴いてはねるひばり」と同じお話です。「美女と野獣」もしくは「太陽の東、月の西」によく似たお話で、この絵本には韓国語とギリシャ語のバージョンがあります。アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

原画は油絵とは思えないほどスムースで細やか。Laurel Long原画のサイズはいつも絵本の１１０％。この絵本の制作料は「絵本のひよこ」をごらんあれ。

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East of the Sun and West of the Moon
Mercer Mayer (1987/05/30)
Aladdin Paperbacks
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東の太陽、西の月/East of the Sun&West of the Moon
イラストレーター:　Mercer Mayer/マーサー　メイヤー
メイン画材:　インク/透明水彩絵具

３００冊以上もの絵本を作ってきたMercer Mayerですが、実は３０年以上も続いている彼のもう一つのスタイルの絵本「Little Critter」の方が有名。Critterシリーズはアメリカの子供たちに大人気。はじめの頃の読者がもうお母さんになって、またその子供に読んであげるのだ。あなたもどこかで見たことがあるかも。小さい子供たちにはそちらのほうがいいかもしれない。

ここからそう遠く無い場所に今からそんなに昔ではない頃、農夫とその奥さんに娘が一人おりました。農夫はなんでも持っていましたので、彼女は国中で一番素晴らしい若者と結婚すればいいのですが、娘は誰のことも好きではありません。ある日、王様が戦争を始めるために農夫の持っているものをすべて取り上げてしまいました。農夫は病気になり娘は食べ物を用意しなければなりません。ある日娘の母親が言いました「お父さんのために南風の家に行って水をもらっきておくれ…対象年齢はアメリカは４歳以上、日本では９歳以上。再話とそのセレクトされたイラストレーターとのコラボレーションで有名なMarianna Mayerはマーサー　メイヤーの元奥様。

この「東の太陽、西の月」の絵本は、数少ない彼のロマンティック系のイラストの一つ。カイ　ニールセンのイラストで有名なこのお話なのでマーサー　メイヤーにはチャレンジだったに違いない。日本的な漫画を思わせる様な構図と鮮やかではっきりした色使いの絵本です。

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The Sorcerer's Apprentice
Nancy Willard、Leo Dillon 他 (1993/10)
Scholastic Trade
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魔法使いの弟子/The Sorcerer's Apprentice
イラストレーター:　The Dillons/Leo and Diane Dillon
メイン画材:　エアブラシ/透明水彩絵具

The DillonsとはLeo and Diane Dillon夫妻の愛称。コールデコット　メダル受賞イラストレーターの２人は、いつもどちらがイラストの何を担当するのかは決めていないのだそう。心が込められないのでデジタルではイラストは描かないと言う彼らは、もう５０年程も一緒にイラストレーションを自宅のスタジオで絵を描いている。しかしながら、スタジオは別々。

シルビアは魔法使いが住んでいる山まで自転車でたどり着きます。彼女の最初の仕事は魔法使いのお城で生まれたばかりのドラゴンのために洋服を作ることでした…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。魔法使いの弟子といえば男の子ですが、この絵本では赤毛の女の子が主役のお話です。

いくつものスタイルを持ち、いつの時代でも活躍を続けてきたThe Dillonsのスタイライズされ、ところどころ見られる完全フラットの部分を含め、計算された構図やアースな色使いや美しく描かれた登場人物が魅力的。この絵本の再話は二ューベリー賞と2度のルイス・キャロル賞受賞のNancy Willard 。

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Grandfather's Journey (Caldecott Medal Book)
Allen Say (1993/09)
Houghton Mifflin (Juv)
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おじいさんの旅/Grandfather's Journey
イラストレーター/作:　Allen Say/アレン　セイ
メイン画材:　透明水彩

１９９４年　コールデコット　メダル受賞作

横浜出身でオレゴン在住の絵本作家Allen Sayは、６歳のときから漫画家を目指し、漫画家アシスタント、写真家等のキャリアを経て、絵本作家に専念したのは彼が５０歳くらいの時。　自分の祖父の経験を描きながら自身の人生をも重ね合わせたこの絵本は彼の作品の中で一番のロングセラー。

戦前に広い世界を見ようとアメリカへ渡ったひとりの日本の若者。若者は、語り手アレン　セイのおじいさんだ。日本とアメリカ二つの国を故郷とし、その両国への思いが綴られています。あちらにいればこちらに帰りたくて、こちらにいればあちらが心配。何ゆえ私はこんな遠くにいるんだろう…根を下ろした場所とふるさとが違うすべての人たちが必ず経験する言い表せない気持ちを描いた絵本。アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。絵本の表紙の若い頃のおじいさんはいかした洋装なのだが、なにぶん戦前の事、なかなか容易には手に入らなかったに違いない。

アレン　セイ氏が絵本を作る時は落書きから始まる。 そしてイラストを描き終わってからお話をつくると言ういわゆる絵本のイラストレーターとは逆の作業。 そのセピアで褪せた色使いは昭和の時代を思い出させ、その描く影には畳のにおいがするようです。美しい日本の味がある構図や人物がノスタルジックでいてユーモラス。大好きな絵本です。

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