絵本のたまご

Little Polar Bear
Hans De Beer、Rosemary Lanning 他 (1999/06)
North South Books
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しろくまくん、どこへ?/Little Polar Bear
イラストレーター： Hans de Beer
メイン画材：インク、水彩

１９５７年アムステルダムに生まれたHans de Beerは、Rietveld Academy of Artで歴史を専攻していたが、イラストレーションに変更。現在はボローニャ国際児童図書展エルバ賞など受賞する、フリーのイラストレーター。

今日は北極クマのラルスにとってすごい日だ！お父さんと一緒に初めての狩りへ行くんだからね。お父さんは魚とりのお手本を見せるために、長いこと海に潜って、ラルスを心配させるほどだ。夜になって寝る時間、２人ともすぐに眠ってしまいます。ところが眠っている間に氷が割れて…「はっ」と気がつくと海の真ん中にいるひとりぼっちのラルス…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

山手線で「はっ」と気づいたら乗車したはずの新宿駅だった…というぐるぐる乗車は誰にでもあることなのです。「はっ」と気がついたら目黒区まで自転車で来てしまった…「はっ」と気がついたらお財布が空だった…「はっ」と気がついたら砂漠を運転している自分がいた。「はっ」と気がついたらもう若者ではなかった…人生「はっ」と思うことは多々あるものです。

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Dream Town
Michelle Markel (2006/03)
Heyday Books
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夢の街/Dream Town
イラストレーター： Rick Reese/リック　リース
メイン画材：水彩、色鉛筆

１９７２年ロングビーチ、カリフォルニア生まれのRICK REESEは、現在ハンティントン　ビーチ在住。コミックブックのイラストレーションや工業デザイナーを経て、現在は絵本のイラストレーターやCSULBの教授も勤める。

僕は雪靴を履いている途中、おばあちゃんがおばあちゃんの出身地を教えてくれた、でも僕は信じなかったんだ。僕はおばあちゃんに聞く「子供の時、雪で遊んだ？」、「雪は無かったのよ」とおばあちゃん。「秋はどうなの？紅葉はある？」、「無いわね」とおばあちゃん。 「そんなのつまんないね」と僕が言うと、「私は夢の街に住んでいたのよ…　魔女のお家やお城があって、巨人を訪ねたり、巨大ドーナツに、巨大ホットドッグ…」アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。LAのあちらこちらにある巨大ドーナツ看板は、惚れ惚れと大きいです。日本にもどこかに一個あったような気が…

おばあちゃんが住んでいたのは「ロス　アンゼルス」、語源はスペイン語。「ロス　エンジェルス」と発音して「天使たちの街」とも言います。スペイン語の「ロス」は、英語の「THE」の複数形。したがってアメリカの人は、日本人のように「ロス」とは言わず、「LA:エルエー」と呼びます。

学校のクラスで一番楽しかったのが彼のクラス。その時に描いていたこの絵本は、アメリカの絵本としてはものすごく短い期間で制作していました。彼は確か…イラストレーターで描いていたと思ったんだが…あれは下絵だったのかな。子供が風邪を引くたびに風邪を引いていた彼はおもろいアドビツールの達人でマウスとキーボードですらすらイラストが描けます。

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Fly Away Home
Eve Bunting (1993/03)
Clarion Books
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お家から遠く離れて/Fly Away Home
イラストレーター： Ronald Himler
メイン画材：水彩

オハイオ生まれでアリゾナ在住のRonald Himlerは、Cleveland Institute of Art、 the Cranbrook Academy of Art in Bloomfield Hills、the Cape Cod School of Artの３つのアートスクールで勉強をする。イラストレーターとしての初めての絵本出版は１９７２年、絵本作家としては１９７６年にデビュー。彼は自分のイラストスタイルを３０年以上も変えていない。

ホームレスのお父さんと僕は空港に住んでいる。だって、僕たちには住むところが無くて、空港は道端よりもましだから。僕たちはいつも、警備員に捕まらないように注意深い。ミスタースローカムとミスターベイルは、昨夜大きな声で歌っていたら捕まった。ルールを破ったからだ：目立ってはいけない。たくさんの人をすり抜けて、僕たちは毎日違う航空会社に行く。デルタ、ＴＷＡ，ノースウェスト…　アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。空港に迷い込んだ小鳥がやっと外にでて空に帰った…そのことを大変うらやましいと思っている男の子の心の叫びです。

ホームレスの家族と言う大変に難しいテーマを絵本にしています。人生を一からはじめるのは大変。再出発は尚更です。「苦労」と「希望」は一緒にくっついてくる。人間は頑張らなくてはいけない時が多いので、休憩しながらがんばろう。

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The Shore Beyond
Mary Joslin (2000/04)
Good Books
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岸を超えて/The Shore Beyond
イラストレーター： Alison Jay
メイン画材：アクリル

イギリス出身、ロンドン在住のAlison Jayはロンドン　カレッジでイラストレーションを勉強し、１９８８年に卒業する。卒業と同時に絵本のイラストレーターとしてデビューしてから、広告や絵本などでイギリス、アメリカで主に活躍している。

毎朝お父さんがボートで出かけるのを送り、毎晩岸で迎えるのが小さいクララの日課です。「一緒に行ってもいい？」とクララ、「もっと大きくなってからね」とお父さん。少し大きくなったクララはお父さんにボートの漕ぎ方を教えてもらい、うまくなったクララはお父さんの仕事を手伝います。お父さんのボートは渡し舟だったのです。たくさんの人がたくさんの荷物を持って乗るとボートも重くなって漕ぐのも大変です。「重くて大変！」とクララ、「彼らは生活をするために重いものを持って乗る。彼らを乗せて私たちの生活があるんだよ」とお父さん。「生活より人生よね！」とクララは今の生活に不満たらたらです…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

人生と冒険は同じ事。人生を探してさまよい続けるもよし、ひとつの場所で生活を始めるも良し、どこに住んでも同じだよと言うのがメッセージ。私はそれに…「人生はひとつひとつがギャンブル」というのも付け加えたい。右に曲がるか左に曲がるか、牛乳を飲むか豆腐を食べるか、自分の選択全てが未来に影響を与えるに違いないと思うのよね。

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氷の宮殿
アンジェラ マクアリスター、アンジェラ バレット 他 (1997/09)
BL出版
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氷の宮殿/The Ice Palace
イラストレーター：Angela Barrett/アンジェラ・バレット
メイン画材：水彩

以前「美女と野獣/Beauty and the Beast」、「白雪姫/Snow White」、「はだかの王様/The Emperor's New Clothes」で紹介したAngela Barrettは、イギリスのエセックス生まれ。ロンドン王立美術大学に在学中から、絵本のイラストレーターとして活躍。初めての絵本出版は１９８３年。いつもシェークスピアの作品の色々な場面を描いていた彼女は、１５歳の時からプリ　ラファエル　スタイル。今もあんまり変わっていないと言う。

暑い夏、熱のあるアンナは、ガーデンルームで涼しい風が吹くのを待つ、でも風は通らない。苦しい彼女は、お父さんがしてくれる涼しいお話「いつまでも雪が降る国」のお話を頼りに過ごしていますが、お城で働くお父さんには何か秘密があるらしい。アンナはその秘密を知りたいのですが、なかなか明かしてはくれません。代わりにお父さんが話す、雪のドレス、つららの下がる部屋、凍る湖のお話でアンナは夢の中へ引き込まれます…アメリカの対象年齢は４歳以上。想像だけで涼しくなれるのがお話の威力。脳みその力ですね。

細密水彩画が美しいアンジェラならではのスタイルですが、いつもの彼女の絵本のイラストたちよりも鮮やかな色使いです。

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