絵本のたまご

Mozart Finds a Melody
Stephen Costanza (2004/09)
Henry Holt Books for Young Readers
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メロディを見つけたモーツァルト /Mozart Finds a Melody
イラストレーター：Stephen Costanza/ステファン　コスタンザ
メイン画材：　ガッシュ、アクリル、色鉛筆

以前「ヌードルマン：パスタ　ヒーロー/Noodle Man: The Pasta Superhero 」で紹介したStephen Costanzaは、音楽と作曲を学んだのち、１９８０年から１９９２年まではプロフェッショナルなピアニスト謙バイオリニストとして活躍。その後、視覚芸術を学び、グラフィックデザイナー謙イラストレーターとしてマガジン、広告や挿絵などで知られるようになる。２０００年にはボローニャ国際絵本原画展に入選。この絵本は、彼がお話もイラストも担当した初めての絵本です。

ある春のお天気の日、オーストリアのウィーンでは、モーツァルトが壁時計を見ながら大きなため息をついていました。「新しいコンチェルトを日曜の夜に発表するのに、何にも音色が浮かばない！今日はもう月曜日なのに…」逆立ちをしたり、お風呂でバイオリンを弾いたり、ダーツで楽譜に穴を開けたりするけど、なーんにも浮かばない。ちょうどその時、彼のペットのムクドリのミス　ビムスは、お腹がすいたので、「チップチップチッープ」と歌ってみた。それを聴いたモーツァルト、「このメロディは、悪くないぞ」… アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

４月１２日１７８４年に演奏された「Piano Concerto No. 17」の楽譜に描かれていた、と言われるメモをもとに書かれた創作のお話。愛鳥家のモーツアルトは、１７８７年に死んだペットのムクドリのために、賛辞の言葉をお墓に書いたそうです。ところで、「ミス　ビムス/Miss. Bimms」は、モーツアルトが飼っていた犬の名前。

Phoebe and the River Flute
Mary-Claire Helldorfer (2000/02)
Doubleday
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フィービーとリバーフルート/Phoebe and the River Flute
イラストレーター：Paul Hess
メイン画材：水彩

１９６１年、オーストラリア生まれのPaul Hess は、アートスクールを卒業後、グラフィックデザイナーやアートディレクターとして活躍。現在はフリーでフルタイムの絵本のイラストレーターである。

あるところに、壁に囲まれた庭がありました。そこには何百もの珍しい鳥がいますが、葉や蔦や花びらが天井のようになっているので鳥達は逃げられません。鳥の言葉がわかるフィービーは、この庭のお世話係。鳥達は王様が集めたもの、お庭は王子様のものです。王子様とフィービーは同い年なのでよく一緒に遊んだり、外の世界の話をしていました。その後、王様が亡くなり、王子様は外の世界を探検に出かけます。３年間の王子様の留守の間、王子様の叔父が国を守っていましたが、もうすぐ王子様が帰ってくると言う時に、フィービーは過って鳥を逃がしてしまいます。捕まえられなければ…アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。少女の名前は「ポイベ」、「フェーベ」、「フォイベ」など読む人によって、読み方もいろいろあるようですが、ここはアメリカ風に「フィービー」としました。

鳥を探している間にフィービーは穴に落ちていた猟師を助け、一緒に鳥探しを続けますが、その猟師が実は王子様。その後城に帰った王子様は、フィービーにプロポーズ。しかし、フィービーは捕らえられた鳥のようになる結婚を受け入れずに城を後にします。まるでドラマのような展開に、絵本のお話と言うのを忘れてしまいます。絵本にはあまりないようなお話で私は好きですが、好き嫌いの意見は分かれるかもしれません。

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The Show at Rickety Barn
Jemma Beeke (2006/08/07)
Gullane Children's Books
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ガタガタ納屋の上演会/The Show at Rickety Barn
イラストレーター： Lynne Chapman
メイン画材： パステル

猫と暮らすイギリス在住のLynne Chapmanは、イラストレーターとして２０年以上も活躍。彼女の祖父は、絵画修復アーティストでエリザベス女王に会ったこともあるのだそう。Lynne Chapmanはおじいさんが着ていたスモックを着てイラストを描いています。

全てが静かなガタガタ納屋。動物達は怠けてだらだら、草を食んで太陽の光を浴びている。今日もいつもとおんなじの日。猫のジャスパーが朝ミルクをぴちゃぴちゃしている時に、とても楽しいアイディアが浮かんだ。「ぼくは上演会をするぞ！」　ジャスパーは早速大きなポスターを作り、歌いながら貼りはじめた。そこへ豚がやってきた。「なんで、歌ってんの？」…アメリカの対象年齢は４歳以上。

細かく描いているわけではありませんが、丁寧に描くスタイル。パステルペーパーのテクスチャーが見えていて興味深い、鮮やかで、くっきりなのに眩しくない絵本です。スタジオ右手にある窓から入る自然光でイラストを描いている彼女です。

Sing, Sophie!
Dayle Ann Dodds (1999/09)
Candlewick Pr
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歌ってソフィー！/Sing, Sophie!
イラストレーター：Rosanne Litzinger
メイン画材：水彩、ガッシュ、鉛筆

１９４８年、ロングビーチ生まれのRosanne Litzingerは、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校とアートセンターの出身。１０冊以上もの絵本を出版した彼女は、靴と貝殻集めが好きなイラストレーター。現在はロスアンゼルス在住。

小さいソフィー アダムスは、オクラホマの境まで聞こえる大きな声を持っている。「私、歌うのがだぁああ〜いすき！」とギターをぽろろん。「わたしの犬が走ったら〜、私の猫はのみだらけぇ、魚は泳がなくて、私はえんどう豆がきらい、イッピーイェー！イッピーヨー！」とソフィーは歌う。「ママ、私の新しい歌を聞いてちょうだい」とソフィー。するとママは「坊やが眠ろうとしているから、お外で小鳥さんたちと歌っておいで…」アメリカの対象年齢は４歳以上、日本の対象年齢は乳幼児以上。

あっさりと塗った可愛らしいイラストレーションの素敵な絵本。メッセージは自分らしく。

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Giraffes Can't Dance (Orchard Picturebooks)
Giles Andreae (2001/07/12)
Orchard Books
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キリンは踊れない/Giraffes Can't Dance
イラストレーター： Guy Parker-Rees
メイン画材：水彩、インク

ジンバブエ生まれでイギリス育ちのGuy Parker-Rees。 York Universityで哲学を勉強した後に壁画アーティストとして活躍。１９８９年から絵本のイラストレーターになり、これまでに４０冊以上もの作品を制作している。 忙しくない時はビーチで家族と過ごすのが彼のスタイル。

ジェラルドは背の高いキリン。首は長いけど、ひざが曲がっていて足は細い。動かずに立っているのはとっても得意だけど、体の方向を変えるときには転んじゃう。 今日は毎年アフリカで開かれる「ジャングルダンス」の日。みんなみんな参加するんだ。でもこの時期ジェラルドはとても悲しい…でも勇気を出していってみたら…みんなが言う、「キリンは踊れないよ！おばかさんだね」… アメリカの対象年齢は４歳以上。大丈夫、意地悪な事を言われて悲しいジェラルドですが勇気を持って活躍し、最後はハッピーエンドです。

アメリカも多いですが、日本でも言葉の暴力が多い…何故でしょうね。 相手より優位に立ちたい、他の人より情報を知っていると誇示したい、力や能力では勝てないので言葉を使う、悔しくて何か言わないと気がすまない、単に教育や躾がない、他人の意見を尊重しない、話し合いと喧嘩の区別をつけられない…自分が一番と言うことでしょうかな。