絵本のたまご

新猫/New Cat
イラストレーター：Yangsook Choi/ヤンスック　チョイ
メイン画材：油彩

以前「二ムの戦争奉仕/Nim and the War Effort」で紹介したYangsook Choiは韓国育ち。韓国のSang Myoung大学でＢＦＡ/学士を、ニューヨークの School of Visual ArtsでＭＦＡ/修士を修める。現在彼女はニューヨーク在住。

「新猫」はニューヨークのブロンクスにある豆腐工場に住んでいる猫。朝４時になると社長のキムさんがやって来て工場は始まる。「おはよう」とキムさんが言うと新猫は「ミャオウ」と答える。だって彼らは親友だからね。キムさんは韓国からアメリカに来たばかりの頃、友達がほしかったので、新猫をアニマルシェルターから貰って来た。新猫はその頃、豆腐一丁よりも小さかったんだ。そして工場に猫を連れて行くと「新しい猫を連れて来たんだね」とみんながキムさんに言った。「そうなんだ、新しい猫なんだよ！」…だから猫の名前は「新猫」になったんだ...アメリカ、日本共に対象年齢は４歳以上。

工場のねずみを捕まえるのが新猫の仕事。ある日ねずみが齧った電気のコードから火が出て、工場は火事になります。豆腐を使って大火事になるのを防いだ新猫でした。猫、えらい！食品工場に猫やねずみが…と言うのはこの際問題ではありませんが…少し気になる私です。